تشير الدراسات إلى أن الألياف الغذائية ضرورية لصحة الجهاز الهضمي وتنظيم سكر الدم والوقاية من أمراض القلب والسرطان. يحتاج الأطفال والبالغون إلى 25‑35 غراماً يومياً، لكن غالبية الأمريكيين يحصلون على 15 غراماً فقط.
تُستخلص الألياف من الحبوب الكاملة، الفواكه، الخضروات، البقوليات والمكسرات. تُحسّن توازن الميكروبيوم، تُطيل الشعور بالشبع، تُبطئ امتصاص الجلوكوز وتخفض الكوليسترول، وتقلل خطر السرطان. توصي الجمعيات بتناول 30 غراماً على الأقل مع الماء.